僕の実家は図書館まで結構離れていて、あまり利用した記憶がない。
今住んでいる区は利用できる距離に2つも図書館がある。

さて、来年の頭に旅行に行こうという話になり、何処に行こうかと悩んでいるのだが
行った事の無い国に赴こうとする時、ネットで調べるよりもその手の雑誌を
ランダムにめくったり、旅行ガイドや紀行文なぞを見ているうちに行ってみたいという
気になったりするもの。
そこで図書館に行ってみようという事になった。

何十年ぶりに図書館に行ってみて驚いた。
まず、蔵書の種別が幅広くなっている。普通に雑誌が置いてある。
しかも最新号以外はちゃんと借りれる。
さらにその雑誌、音楽誌〓女性誌〓スポーツ専門誌、PC専門誌、アニメ雑誌だってある。
更に少しだが漫画もある。

次に、利用は利用カードのバーコードで管理されていて、
昔のようにいちいち名前を記述する必要もない。
このカード、区内の全ての図書館共通なので区内ならどの図書館でも使える。
一人で合計20冊までなら2週間使える。
蔵書はwebで検索できて、予約もできる。

最後に一番驚いたのは返却。
区内のどの図書館で借りた本でも、同じく区内図書館なら何処へでも返却できる。
図書館Aで借りた本を図書館Bで返却して良いという事だ。

うーん、なんだか確実に進化しているぞ、図書館。
へたなレンタルビデオ屋よりシステムとしては成熟している。

僕は普段、昼休みに本を読む習性があり、読むのが早い事が影響して
月の本代が結構かさんでいる。
本を買う行為自体が好きなので（本棚に並べる事も好き、ただのコレクション癖）
本を買わずに図書館で借りるのみってのは無理だけれど、
新しい作家開拓の機会としてはかなり"使える"という事が分かった。
さっそく10冊程借りたのでした。

ちなみに旅行先は今の所、アイルランドにしようかと。